음식은 얼마나 작게 씹어야 할까?

바쁜 현대 사회에서 건강이 무엇 보다 중요한 문제로 대두되고

우리가 먹는 음식이 우리 인체에 미치는 영향이 적지 않다는 인식이 커지면서

점차 우리가 먹는 음식의 중요성이 커지고 있습니다.  

 

그렇다면 음식을 잘 먹기만 하면 될까요?

아무리 좋은 음식도 잘 소화시키고 몸에 잘 흡수가 되지 않으면 소용이 없겠지요.

 

소화 (消化) 란 무엇일까요?

한자 그대로 소화란 '사라져 없어지게 만드는 것' 인데 그냥 없애기만 하면 안되겠죠

먹은 음식을 잘고 작게 만들어서 우리 몸에 기관들에 흡수될 수 있도록 해야합니다.

이때 필요한 것이 바로 소화 효소 입니다.

 

소화 효소가 하는 일은 다음과 같습니다.

 

음식물 분해

효소는 음식물의 복잡한 구조를 간단한 형태로 분해하여 소화 효율을 높이는 역할을 합니다. 

이는 우리 몸이 다양한 영양소를 흡수하고 에너지로 변환할 수 있는 기반이 됩니다.

효소는 주로 소화기관에서 생성되고 활성화되며, 각각의 효소는 특정한 종류의 음식물을 분해하는 능력을 갖고 있습니다. 예를 들어, 탄수화물을 분해하는 알파아밀라아제, 단백질을 분해하는 프로테아제, 지방을 분해하는 리파제 등이 있습니다.  이러한 효소들은 음식물을 작은 입자로 분해하여 소장과 소장 이완근을 통해 흡수되도록 돕습니다.

 

독소배출

효소는 소화뿐만 아니라 다양한 부수적인 기능을 수행합니다. 예를 들어, 효소는 소화 과정에서 발생하는 가스를 줄이고 소화기관 내의 균형을 유지하는 역할을 합니다. 또한 효소는 소화 과정에서 생기는 노폐물과 독소를 제거하고 배출하는데 중요한 역할을 합니다. 이는 몸의 대사 과정을 원활하게 유지하고 산소와 영양분의 흡수를 촉진합니다. 

 

노화방지와 면역 강화

효소는 노화를 방지하고 면역 체계를 강화하는데도 중요한 역할을 합니다. 노화는 자유 라디칼과 산화 스트레스로 인해 발생하는데, 효소는 이를 억제하고 세포와 조직을 보호합니다. 또한 효소는 면역 체계를 활성화시켜 감염과 질병으로부터 우리 몸을 방어하는 역할을 합니다. 

 

식품에 있는 효소는 그 식품의 신선도를 유지

또한 효소는 식품의 품질과 안전성을 유지하는데도 기여합니다. 효소는 식품의 노화를 방지하고 유해 물질을 분해하여 제거하는데 중요한 역할을 합니다. 이를 통해 신선한 식품을 유지하고 유해 물질로부터 우리를 보호합니다. 

 

몸의 조직 구성의 역할

효소는 우리 몸의 장기와 조직을 구성하는데 필요한 역할을 합니다. 예를 들어, 효소는 신경전달물질의 합성과 신경전달에 관여하여 신경 시스템의 원활한 기능을 지원합니다. 또한 효소는 혈액 응고와 면역 반응에도 관여하여 우리 몸의 생리적인 기능을 유지하는 데 중요합니다. 

 

우리 몸속 효소가 하는 역할

소화 효소는 음식물의 소화와 영양소 흡수를 돕는 주요한 역할을 수행합니다. 뿐만 아니라 소화 이외에도 다양한 부수적인 기능을 가지고 있으며, 식품의 품질과 안전성 유지, 면역 체계 강화, 노화 억제, 장기 및 조직 구성에도 영향을 미칩니다. 따라서 충분한 양의 효소를 섭취하여 몸의 건강을 유지하고 질병으로부터 보호하는 것이 중요합니다. 

 

효소가 많이 들어 있는 음식들

소화 효소가 많이 포함된 음식은 다양합니다. 소화 효소는 주로 신선한 과일, 채소, 곡물, 발효 식품 등에 풍부하게 들어있습니다.

과일 중에서는 파인애플이 소화 효소인 브로멜린을 많이 함유하고 있습니다. 브로멜린은 단백질을 분해하는 효소로 소화를 돕습니다. 또한 키위, 파파야, 망고 등도 소화 효소를 다량 포함하고 있습니다. 

채소 중에서는 생과일과 달리 채소의 효소는 주로 소화 효소인 섬유소가 많이 포함되어 있습니다. 특히 야채류 중에서는 양파, 마늘, 생강, 고추 등이 소화 효소를 많이 함유하고 있습니다. 또한 당근, 브로콜리, 콜리플라워, 시금치, 생채소 등도 소화 효소가 풍부합니다. 

곡물 중에서는 퀴노아, 현미, 귀리 등이 소화 효소를 많이 포함하고 있습니다. 또한 발효 식품인 요구르트, 김치, 발효된 채소, 청국장 등은 유익한 박테리아가 포함되어 있어 소화 효소를 촉진 시키는 역할을 합니다. 

 

발효 식품에서 생성되는 효소

발효 식품에 있는 효소들은 미생물이나 균류에 의해 생산되며, 일반적인 소화 효소와는 다른 특성을 가지고 있습니다.

주로 발효 식품에서 발견되며, 이러한 식품들은 미생물에 의해 가공되는 과정에서서 생성됩니다. 

이는 발효 과정에서의 효소 활동에 의해 형성되어 식품의 맛과 향을 형성하는 중요한 역할을 합니다. 

청국장이나 김치 등의 발효 식품에 있는 효소는 소화 효소로 작용하여 음식물의 소화를 돕는 역할을 합니다.  이러한 발효 음식을 섭취하면 발효 효소의 효과로 인해 음식물이 더욱 쉽게 소화되고 영양소가 흡수되는데 도움이 됩니다.  뿐만 아니라 면역 체계 강화, 장 건강 촉진, 유해 물질 분해 등에도 긍정적인 영향을 줄 수 있습니다. 

따라서 발효 효소가 풍부한 발효 식품을 적절히 섭취하는 것은 소화 개선과 건강 유지에 도움이 되는 좋은 선택입니다. 

건강을 위해 다양한 음식을 조합하여 섭취하고, 신선한 재료로 조리된 음식을 선택하는 것이 좋겠습니다.